エホバの証人の野外集会
私はほぼ生まれながらにしてエホバの証人の2世信者として育てられた。父は会衆の長老で、母は正規開拓者。エホバの証人の言うところの神権家族。筋金入りのマインドコントロール家庭だった。
とあるエホバの証人の野外集会のときの話。エホバの証人の集会という集まりは、ほとんどが王国会館という建物で行われる。ただ半年に一度だけ、週末の集会が”レクリエーション”を兼ねて屋外で行われることがある。これが野外集会。
この野外集会を、エホバの証人の子どもたちは心から待ちわびている。普段は羽を伸ばして遊ぶことが全くできないから。
短縮版のものみの塔誌の討議が終わると、持ち寄った昼食を食べて午後からは”レクリエーション”の時間。この日だけは午後からの布教活動もお休み。
我々エホバの証人の子どもたちは、集会が終わった瞬間に野球を始めた。他の信者が昼食の準備をしている、ほんの僅かな時間が待ちきれなかった。
そのプレイボールの第一球目を私がジャストミート。
ボールは大きく飛んでいき、昼食の準備をしていたエホバの証人信者たちのど真ん中に突き刺さった。とある女性信者の頭をかすめるのが遠目にも見えた。ホームランとはそういうモノ。運良く誰にも当たらなかったのだが、軟球とはいえ、命中していたら多少の怪我は免れなかったようにも思われた。
エホバの証人2世の子どもの本当の願い
このホームラン性の好打撃のせいで、私は父にしこたま怒られた。充分に距離をとって野球をしていた、などという言いわけは一切通じなかった。
手加減してバットを振れってのか？どうしようもない事故。そもそも、誰もケガをしていないので事故にも至っていない。
そんなこともお構いなしに、私は父に散々に怒られる。父は会衆の長老だったので、守るべき信者たちに危険が及んだのが我慢ならなかったらしい。
しかも、その加害者寸前の張本人が長老である自分自身の実の息子。私がこっぴどく怒られているのは、長老としての体面を守るためだというのを、子どもながらに何となく感じた。
その場で野球は中止させられ、昼食後の野球にも私の参加は禁止。昼食前に父親に怒られ、午後からも待ちわびていた野球が出来ない。私は泣き出したい気持ちだった。そして大きな違和感を覚えていた。
父は私たち家族だけのものではない、そういった感覚。充分に愛情を注がれて育てられていることは良くわかっていた。しかし、その親子関係よりも上位にエホバの証人のことが置かれていた。
子どもの私は、父にただ褒めて欲しかった。あんな奇跡的なホームランを打てるようになったということを、単純に父に褒めて欲しかった。「すげーボール飛んだな。でも危なかったな、まっ、誰もケガしなくて良かったな」じゃダメなのか？
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